De toekomst van vlees is misschien in zicht, maar zijn we klaar om een hap te nemen?

‘Laboratoriumgekweekt vlees’ klinkt voor sommigen misschien als iets uit een sciencefictionfilm, maar vlees geproduceerd met biotechnologie is binnenkort de nieuwe realiteit. Innovaties zoals gekweekt vlees en precisiefermentatie beloven ethische vleesproducten te leveren met minder milieubelasting – en dat alles zonder concessies te doen aan de smaak. De grote vraag is echter: zullen consumenten deze producten daadwerkelijk eten?

Consumentenacceptatie is niet vanzelfsprekend; producenten moeten het vertrouwen en de acceptatie van consumenten verdienen en opouwen, vooral wanneer het om nieuwe en innovatieve voedingsmiddelen gaat. Namens EIT Food’s Consumer Observatory hebben we dit probleem onderzocht.

Er zijn vier hoofdcriteria die consumenten in overweging nemen bij de aankoop van vlees of vleesalternatieven: gezondheid, duurzaamheid, dierenwelzijn en smaak.

Dierenwelzijn

Dierenwelzijn is een cruciale factor. Consumenten zijn gemotiveerd om dierenleed te verminderen. Mensen geven zelfs meer om hoe dieren worden behandeld tijdens hun leven, dan dat we ze uiteindelijk slachten om op te eten. Dit maakt dat consumenten bereid zijn hun aankoopgedrag aan te passen (denk aan het succes van het Beter Leven Keurmerk). Goed nieuws voor de volgende generatie vleesproducenten: consumenten geloven inderdaad dat vleesproducten gemaakt met biotechnologie het dierenwelzijn verbeteren in vergelijking met traditioneel vlees.

Duurzaamheid

Duurzaamheid is voor veel consumenten een abstract begrip. Gezien onze lange geschiedenis van het fokken en slachten van dieren, zijn de meeste mensen er niet van overtuigd dat deze praktijken onhoudbaar zijn. Veel consumenten hebben dan ook geen probleem met het consumeren van traditioneel vlees als het gaat om duurzaamheid.

Gezondheid

Consumenten zijn ook verdeeld in hun mening over hoe gezond dierlijke producten zijn. Een deel vermijdt rood vlees of maakt zich zorgen over antimicrobiële resistentie, maar de meeste consumenten zien vlees niet als ongezond. Daarentegen maken consumenten zich wel zorgen over de gezondheid van ultra-bewerkte voedingsmiddelen. Dit maakt hen sceptisch over de gezondheid van met biotechnologie geproduceerd vlees uit een laboratorium.

Smaak

Als het om smaak gaat, staan consumenten ook wantrouwend tegenover biotechnologie. Ze zien vlees uit biotechnologie meer als mogelijke vervanger van bewerkt, lage kwaliteit vlees zoals hamburgers en worstjes, dan als vervanger van hoogwaardige vlees zoals een biefstuk en wild.

De ervaringen met plantaardige vleesvervangers heeft ook bijgedragen aan een negatief beeld van alternatieven voor vlees en de smaak daarvan.

Wat is de oplossing?

Om consumenten te overtuigen en hun vertrouwen te winnen, zal de kweekvleessector goed moeten nadenken over hoe de producten te positioneren. Uit ons onderzoek volgen drie hoofdstrategieën om consumenten aan te trekken en zorgen weg te nemen:

Benadruk de verbinding tussen biotechnologisch vlees en dierenwelzijn. Consumenten zijn gemotiveerd om dieren tegen leed te beschermen. Het gebruik van termen zoals ‘schoon vlees’ voor biotechnologisch vlees en ‘slachtvlees’ voor traditioneel vlees kan consumenten confronteren met hun liefde voor dieren.
Herinner consumenten eraan dat fermentatie al lang deel uitmaakt van onze traditionele voedingsmiddelen. Bekende producten zoals bier, yoghurt en zuurdesembrood zijn allemaal afhankelijk van fermentatie. Precisiefermentatie en biotechnologie bouwen voort op dit vertrouwde proces en is simpelweg een verbeterde versie ervan.
Wacht met het op de markt brengen van premium producten totdat consumenten overtuigd zijn dat deze producten echt lekker zijn! Nu is de afstand tussen de smaakverwachting van het nieuwe vlees en premium vlees dat op de conventionele manier geproduceerd is, simpelweg te groot om geloofwaardig te zijn.

Lees meer in het originele artikel van Food Navigator over onze inzichten: https://www.foodnavigator.com/Article/2024/11/12/cultivated-meat-and-precision-fermentation-will-consumers-eat#

Wil je het volledige onderzoeksrapport lezen? Registreer je hier om het te ontvangen: https://www.eitfood.eu/reports/consumer-perceptions-of-cultivated-meat

Wij geloven dat het begrijpen van consumenten de sleutel is voor het verduurzamen van het voedselsysteem. Succesvolle innovatie en impactvolle communicatie vereist een solide basis van inzicht in consumentengedrag.

Wij zijn het marktonderzoekbureau voor foodmerken en non-profits die streven naar een positieve impact op de samenleving en onze planeet. Samen stellen we consumenten in staat om voedselkeuzes te maken die goed zijn voor henzelf en voor de planeet.